Quão cedo é possível identificar o autismo?

Essa é uma pergunta comum, com uma resposta complicada, porque pode haver muitas variações de como e quando os sintomas do autismo se tornam aparentes. Nunca é cedo para uma avaliação geral do desenvolvimento.

Pediatras podem identificar atrasos no desenvolvimento em bebês e crianças pequena. Muitos desses atrasos – incluindo os atrasos de linguagem e sociais associados ao autismo – podem ser identificados aos 18 meses, se não antes.

Quanto ao autismo, estudos demonstram que os sinais comportamentais podem começar a surgir em 6 a 12 meses. No entanto, a maioria dos profissionais especializados no diagnóstico do distúrbio não tentará fazer um diagnóstico definitivo até 18 meses. Isso ocorre porque os sintomas do autismo podem continuar a surgir – ou desaparecer – até cerca de 24 meses. Naquele momento, dizemos que um diagnóstico de autismo tende a se tornar “estável”.

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Como ilustração, considere o exemplo de uma criança que cumpre todos os seus marcos de desenvolvimento aos 18 meses, mas depois começa a perder habilidades, ou “regredir”. Em outras palavras, o autismo não pode ser descartado aos 18 meses. Por outro lado, alguns bebês mostram sinais e atrasos precoces, mas depois alcançam seus pares em 24 meses.

Dito isto, algumas crianças podem ser diagnosticadas antes dos 24 meses. Também é importante lembrar que muitas crianças com autismo de alto funcionamento não são diagnosticadas até entrar na escola e começar a ter dificudades sociais socialmente.

Confie no seu instinto

Importante notar que muitas vezes os pais conseguem captar os primeiros sinais de autismo. Portanto, se você estiver preocupado, peça ao seu médico um encaminhamento para um pediatra ou psicólogo do desenvolvimento especializado no distúrbio.

Mesmo que seu filho seja jovem demais para ser avaliado quanto ao autismo, você ainda pode solicitar uma avaliação por atrasos no desenvolvimento. Entre em contato conosco e agende uma consulta!

Fonte: Autism Speaks (com alterações)